DIDYMES, un temple monumental (le troisième du monde grec).
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Le temple de Didymes (Didymaion) se situe à 19 km au sud de Milet dont il était dépendant, une voie sacrée pour les pèlerins reliait Milet à Didymes, elle était pavée de marbre et dans sa dernière partie bordée de statues de lions, de sphinx, de sarcophages où reposaient les membres de la famille des Branchides chargés du sanctuaire. Le temple de Didymes ressemble à tous égards au temple d'Artémis d'Ephèse (Artémision), tous deux ont été construits par les mêmes architectes (Paionios d'Ephèse et Daphnis de Milet), ils sont tous les deux dédiés aux dieux jumeaux de l'Olympe, Artémis pour Ephèse, Apollon pour Didymes (qui signifierait justement "jumeaux"). Didymes, étant consacré à Apollon, est donc un sanctuaire oraculaire (on y rendait des oracles) comme à Delphes ou à Claros. Didymes doit son origine à la présence d'une source à l'orée d'un bosquet de lauriers, l'arbre d'Apollon. Selon la légende la source se tarit quand les Perses détruisirent le deuxième temple, elle aurait jailli à nouveau quand Alexandre reconstruisit le temple avec des dimensions colossales (109 m de long sur 51 m de large), le péristyle était constitué d'une double colonnade ionique de 120 colonnes (10 piliers en façade et 21 de chaque côté). Le temple est bien conservé, hormis la double colonnade (temple diptère) qui s'est effondrée lors d'un tremblement de terre (il reste seulement 3 colonnes debout). |
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- 1er temple au VIIème siècle av JC quand les Grecs abordèrent en Asie Mineure. - 2ème temple * au VIème siècle av JC, plus grand que le premier pour accueillir les nombreux pèlerins. Mais ce temple est saccagé par les Perses en -494, en représailles des révoltes des cités ioniennes. - 3ème temple colossal rebâti sous Alexandre le Grand au IVème siècle av JC (-331, -330)
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| Le temple hellénistique est surélevé, il est construit sur les ruines des deux premiers temples archaïques. Après avoir gravi les dix degrés (marches), les pèlerins accédaient au pronaos, large vestibule soutenu par 20 colonnes, il n'en reste que les bases. Au pied des marches, on distingue encore les bases de l'autel circulaire où les prêtres immolaient une chèvre ou un mouton pour en examiner les entrailles afin de voir si Apollon était disponible et si l'oracle pouvait être rendu. * le 2ème temple était d'ordre ionique et hyptère (à ciel ouvert), ce qui fit dire à Strabon qu'il était inachevé. |
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Didymes avec les ruines impressionnantes du temple d'Apollon. L'ornementation des bases des colonnes (côté oriental) est remarquable par les panneaux finement sculptés et les rinceaux datant du Ier au IIe siècle. Didymes était le second temple oraculaire après Delphes.
Avec ceux de Claros et de Delphes, le sanctuaire d’Apollon de Didymes figurait parmi les centres oraculaires les plus célèbres du monde antique. Les fouilles archéologiques ont révélé l’existence de plusieurs temples sous le temple actuel. Le dernier, dont la construction a commencé sous Alexandre le grand au 4è siècle av.J.-C, n’a jamais été achevé. Avec ses 120 colonnes hauts de 18 metrès (sous l’architrave) le temple d’Apollon de Didymes rivalisait avec celui d’Artémis d’Ephèse qui en comptait 127. Une voie processionnelle de 20 km, bordée de statues, reliait Didyme à Milet.
